Kauhukirjailija Shirley Jackson asuu suuressa talossa amerikkalaisessa pikkukaupungissa. Hänen puolisonsa, joka työskentelee professorina collegessa, tarjoaa suojatilleen ja tämän tyttöystävälle mahdollisuutta asua heidän luonaan. Älyllisestä ja luovasta yhdessäolosta tulee kuitenkin pian sosiaalinen peli, joka muistuttaa epäilyttävän paljon Shirleyn kuuluja psykologisia trillereitä.