Tanskan prinssi, Hamlet, palaa kotimaahansa kuultuaan isänsä äkillisestä kuolemasta. Surun murtamaa prinssiä vastaanottamassa ovat hänen äitinsä, kuningatar Gertrude, joka on yllättäen mennyt naimisiin Hamletin isän veljen, Claudiuksen kanssa.Valtakunnan tulevaisuuden takia, Gertrude ja Claudius pyytävät Hamletia menemään naimisiin tämän rakastetun Ophelian kanssa. Mutta kun Hamletin isän haamu paljastaa tälle hänen kuolemansa olleen Claudiuksen ja Gertruden aikaansaannosta, on hänen tehtävä valinta: myöntyä tilanteeseen tai kostaa isänsä puolesta.Vuonna 1990 ilmestynyt, William Shakespearen kuuluisaan näytelmään pohjautuva Hamlet omaa mahtavan tähtikaartin ja upean tuotannollisen toteutuksen. Kaksinkertainen Oscar-voittaja Mel Gibson näyttelee onnistuneesti melankolista Hamletia, vaikka olikin aikoinaan monen mielestä yllättävä valinta rooliin. Viisinkertainen Oscar-ehdokas Glenn Close on kuningatar Gertrude ja Oscar-ehdokas Helena Bonham Carter esittää Opheliaa.