Eletään vuotta 1985, joulua edeltävänä aikana pienessä kaupungissa Wexfordin kreivikunnassa Irlannissa. Bill Furlong raataa hiilikauppiaana elättääkseen itsensä, vaimonsa ja viisi tytärtään. Eräänä varhain aamuna, kun hän on toimittamassa hiiltä paikalliseen luostariin, hän tekee löydön, joka pakottaa hänet kohtaamaan menneisyytensä ja katolisen kirkon hallitseman kaupungin myötämielisen vaikenemisen.