Teksasilaisen Wiley Collegen opettaja Melvin Tolson valmentaa koulun väittelyjoukkueen ennennäkemättömään menestykseen 1930-luvun puolivälissä. Mustaihoisista oppilaista koostuva joukkue pääsee ottamaan mittaa maan parhaista väittelijöistä, jotka tulevat tietysti Harvardista. Rotuennakkoluulot on pantava syrjään hyvän väittelyn tieltä.