پس از اینکه بیگانگان با سفینه‌های فضایی خود در اطراف زمین مستقر می‌شوند، یک زبان‌شناس متخصص بنام لوئیس بنکس (امی آدامز) توسط ارتش استخدام می‌شود تا بفهمد هدف آنها از آمدن به زمین چیست...