فرانتس وویزک، که با معشوقه اش ماری فرزند نامشروع دارد، سرباز بی مسئولیت در شهر کوچک خود کارهای متفرقه ای انجام می دهد تا پول اضافی برای آن ها فراهم کند. یکی از کارهایش داوطلب شدن در آزمایش هایی است که توسط یک پزشک محلی انجام می شود و وویزک را به رژیم غذایی نخود می سپارد. این موضوع او را به جنون نزدیک می کند و کشف اینکه ماری در رابطه ای با رهبر طبل محلی است، اوضاع را بدتر می کند. وقتی بیش از حد تحت فشار قرار می گیرد، وویزک به خشونت متوسل می شود.