La aparición del cadáver de un prostituta en un parque del barrio de Chapelton, en Leeds, pone en alerta a la policía del condado, con el detective sargento Dennis Hoban (Toby Jones) al mando de las investigaciones junto a su mano derecha, el sargento Jim Hobson (Lee Ingleby). Poco a poco, la cifra de mujeres muertas va creciendo hasta llegar a cinco en dos años, y las alarmas sociales se disparan en especial cuando el asesino, conocido como el destripador de Yorkshire, ya no mata exclusivamente a prostitutas en parques de Leeds, sino que mata en otras ciudades e incluso en el interior de las casas.