Amandla es un lema de resistencia antiapartheid y significa poder. El apartheid en Sudáfrica sigue en pleno vigor cuando, en 1987, los dos hermanos Impi y Nkosana crecieron en una granja como hijos de sirvientes. Los propietarios blancos son personas liberales que no son muy estrictas con la segregación racial. Los africanos negros lo llevan relativamente bien allí. Incluso se desarrolla un tierno vínculo amoroso entre Impi y la hija rubia Elizabeth. Pero tienen que estar alerta cuando vienen agricultores vecinos de visita. Cuando tres bóers racistas llegan a la granja un día, ocurren incidentes trágicos con terribles consecuencias. Los dos chicos zulúes ahora están solos. Varios años después de sobrevivir a esta tragedia infantil, los hermanos ya adultos se encuentran en bandos opuestos de la ley. Uno es un gánster, el otro es policía. Un atroz crimen de banda pone a prueba su lealtad mutua.