En un presente paralelo, el repartidor Ray Tincelli lucha por mantenerse a sí mismo y a su hermano menor enfermo. Tras una serie de estafas de poca monta y fraudes fallidas, Ray acepta un trabajo en un extraño nuevo ámbito de la economía de trabajos puntuales: adentrándose en el bosque, tirando de cables por kilómetros de terreno para conectar grandes cubos metálicos que conectan el nuevo mercado cuántico. A medida que se ve arrastrado más a la zona, se encuentra con una hostilidad creciente y la amenaza de los cables robóticos, y debe elegir entre ayudar a sus compañeros o hacerse rico y escapar.