Η ιστορία ακολουθεί τον Kunta Kinte, ο οποίος απάγεται από το σπίτι του στην Αφρική και μεταφέρεται στην Αμερική, εκεί όπου αυτός και η οικογένεια του πασχίζουν να επιβιώσουν στην φρικιαστική εποχή της δουλείας.