Ο ράντσερ Τζιμ Ντάγκλας (Gregory Peck), έχει διανύσει εκατοντάδες μίλια με το άλογό του για να παραστεί στο κρέμασμα τεσσάρων εγκληματιών, που καταδικάστηκαν σε θάνατο για μια ληστεία μετά φόνου, στην παραμεθόριο πόλη Ρίο Αρίμπα. Ο Ντάγκλας είχε μάθει ότι οι άνδρες αυτοί βίασαν και δολοφόνησαν την αγαπημένη του νεαρή σύζυγο. Στη Ρίο Αρίμπα, ο Ντάγκλας ξανασυναντά την όμορφη Τζοζέφα Βελάρντε (Joan Collins) με την οποία ήταν ερωτευμένοι όταν ήταν νέοι.