Eine Gruppe regelkonformer Schüler - Zack, Lawrence, Freddy, Summer und Tomika - lernt, Risiken einzugehen und neue Höhen zu erreichen, dank des Vertretungslehrers Dewey Finn, einem vom Glück verfolgten Musiker, der seine Klasse mit der Sprache des Rock 'n' Roll dazu inspiriert, eine geheime Band zu gründen. Im Laufe des Schuljahres finden sich diese Mitschüler in Beziehungen wieder, entdecken ihre unbekannten Talente und lernen Lektionen über Loyalität und Freundschaft.