François, 49, ist Philosophielehrer an einem Gymnasium in Saint-Étienne und führt mit seiner Frau ein beschauliches Leben auf dem Land. Durch Zufall lernt er die Lebensumstände seiner 17-jährigen Schülerin Mathilde kennen. Er beginnt sich für die rätselhafte, intelligente Schulschwänzerin zu interessieren. Was als intellektueller Austausch beginnt, steigert sich zu einer Amour fou - mit fatalen Konsequenzen für alle Beteiligten.