Marianne Dashwood bærer sit hjerte uden på tøjet, da hun forelsker sig i den charmerende John Willoughby og ignorerer sin søster Elinors advarsel om, at hendes impulsive opførsel gør hende sårbar over for sladder og antydninger. Elinor kæmper for at skjule sin egen romantiske skuffelse, selv fra sine nærmeste. Vil søstrene lære, at fornuft skal blandes med følelser, hvis de skal finde personlig lykke i et samfund, hvor status og penge styrer kærlighedens regler?