Den amerikanske thrillerforfatter Peter Neal er på gennemrejse i Italien for at gøre reklame for sin nyeste blodige bog Tenebre. Hans besøg inspirerer desværre en galning til at begå en række forfærdelige mord tydeligt inspireret af Peters roman. Sammen med sin agent Bullmer begynder Peter en privat undersøgelse af mordene, men så havner de selv på morderens liste.