Den unge idealistiske betjent Danny Wallace (Mark Wahlberg) bliver forflyttet til Chinatown. Her får han en ny makker, den erfarne og hårdkogte kinesiske amerikaner Nick Chen (Chow Yun-Fat). Sammen må de forsøge at stoppe den blodige gangsterkrig, der er brudt ud mellem den kinesiske triade og banden Fukienese Dragons. Undervejs går det op for Danny at Nick ¿ der bliver som en far for ham ¿ bærer på en frygtelig og livsfarlig hemmelighed!