Den franske silkeormshandler Hervé er gift med den smukke Hélène. Da et sygdomsudbrud hærger europæiske silkeorme, må Hervé rejse til Japan for at hente sunde æg. Efter en lang rejse ankommer Hervé endelig til en landsby, hvor han kan købe dem. Han bliver forelsket i en ung konkubine og gør alt for at se hende igen. Men da krigen bryder ud i Japan, flygter konkubinen, hvilket tvinger Hervé til at vende hjem til sin kone.