I foråret 1914 søger den unge Vera Brittain ind på universitetet i Oxford. Hun forelsker sig i den karismatiske Roland, der deler hendes drøm om at blive forfatter. Men alt falder til jorden, da Storbritannien går i krig mod Tyskland, og en generation af unge mænd melder sig under fanerne. Vera opgiver sine studiedrømme og bliver sygeplejerske på Europas blodige slagmarker.