Nordirland 1975. Den 17 årige Alistair Little (Liam Neeson) leder en voldelig, protestantisk oprørsgruppe i byen Lurgan. Han drømmer om "at blive til noget" ,, så han kan opnå respekt og anerkendelse blandt sine venner rundt omkring på byens barer. Da Alistair og hans gruppe får til opgave at myrde den 17 årige katolik Jim Griffin for at statuere et eksempel blandt byens andre katolikker, ser de straks muligheden for berømmelse. Alt går efter planen; målet får blæst hovedet af, men så opdager Alistair, at Jims lillebror - Joe (James Nesbitt) - har overværet likvideringen på tæt hold.