Da to politimænd tager tre kriminelle på fersk gerning, med store mængder eksplosiver, bliver betjentene brutalt dræbt ude i en skov. Martin Beck skal nu opklare sagen og finde ud af, hvad eksplosiverne skal bruges til – inden det er for sent. Becks partner, Gunvald, var nær ven af en af de dræbte betjente og vil have hævn.