Den fanden-i-voldske ruteflypilot Barry Seal keder sig i sit job. Så da CIA beder ham flyve undercover for dem i stedet, siger han straks ja. Snart er Barry i gang med en af de største hemmelige operationer i USA's historie. Han bliver en vigtig spiller i 80'ernes Iran-Contra-skandale og scorer en formue på at smugle kokain for det colombianske Medellín-kartel.