Den fromme, men jernviljestærke fader Flanagan leder et samfund kaldet Boys Town, en anden slags ungdomsfængsel, hvor drengene i stedet for at blive behandlet som mindreårige kriminelle, bliver ført til at blive bedre mennesker. Men den hårdføre småtyv og poolshark Whitey Marsh, den impulsive og voldelige lillebror til en fængslet morder, kan være for meget for den gode fars hårde kærlighedssystem.