Ada og Inman forelsker sig under den amerikanske borgerkrig. Da Inman drager i krig, sværger Ada, at hun vil vente på ham. Men krigen varer ved, og da Ada's far dør, bliver det ikke lettere for hende at holde modet oppe og bejlerne fra døren. En dag kan Inman dog endelig sætte kurs mod sin hjemstavn, men der venter ham en lang og farefuld rejse.