En skakstormester er med i en stor turnering. Da hans elskerinde bliver fundet død - grotesk sminket og med kroppen drænet for blod - bliver han den hoved mistænkte. Efter et opkald fra morderen, som opfordrer ham til at prøve at regne spillet ud, indleder han et samarbejde med politiet og en psykolog for at fange manden. Men tvivlen på stormesterens uskyld bliver ved med at hænge i luften, da striben af uhyggelige mord fortsætter.