En ungarsk ung mand vokser op i Buchenwald under Anden Verdenskrig. György Köves er 14 år gammel, søn af en købmand, der bliver sendt til en tvangsarbejdslejr. Efter sin fars afrejse får György arbejde på et teglværk; hans bus bliver standset, og dens jødiske beboere sendes til lejre. Der finder György kammeratskab, lidelse, grusomhed, sygdom og død. Han hører råd om at bevare sin værdighed og selvværd. Han opdager had. Hvis han overlever og vender tilbage til Budapest, hvad vil han så finde? Hvad der er naturligt; hvad betyder det at være jøde? Sepia, sort og hvid samt farver skifter for at nuancere stemningen.