Den generte "Cannonball" Buckman og hans flammende røde Pontiac deltager i Trans-America Grand Prix, et underjordisk racerløb, der spænder over hele kontinentet, uden regler, uden hastighedsgrænser og uden hensyn til loven. Undervejs jockeyer Buckman med et internationalt hold af racerløbere om en præmiepulje på 100.000 dollars. Men der er ingen, der er vigtigere end Cade Redman, hans direkte konkurrent til en garanteret plads på det elite Modern Motors-racingteam.