Året 1901 var et psykiatrisk hospital i den russiske deling. En af patienterne er en politisk fange – Józef Piłsudski. Den polske undergrundsbevægelse for uafhængighed forbereder deres mission for at redde den berømte aktivist. Piłsudski bliver løsladt, men han får ikke det idylliske familieliv tilbage, som han engang kendte. Usikre år er på vej, præget af revolutionære begivenheder, vold og forræderi. Piłsudski må finde en måde at manøvrere på det sumpede terræn – mellem det polske socialistpartis konservative passivitet og aggressionen mod angriberne, hvilket resulterer i gengældelse. Året 1914 nærmer sig, og chancen for at genoprette et uafhængigt land, det uafhængige Polen, er nu eller aldrig.