Oslo-strømeren Harry Hole bliver hånet af en udspekuleret, gådefuld morder. Harry frygter, at en seriemorder, som alle troede var død, er begyndt at myrde igen. Han hverver den intelligente, nyansatte Katrine Bratt til at hjælpe med at forbinde gamle uopklarede sager med de brutale nye sager. Hvis makkerparret fejler, vil den grusomme morder slå til, hver gang der falder sne.