Søster Tse bliver bragt til New York af en Snakehead, en menneskesmugler. Selvom hun skylder kriminalitetsfamilien, der står bag hendes transport, hjælper hendes overlevelsesinstinkter hende med at vinde matriarkens gunst, og hun stiger hurtigt i graderne. Snart må Tse forene sin succes med sin egentlige grund til at komme til Amerika – at finde det barn, der blev taget fra hende. Til sidst må Søster Tse trække på den styrke, hun fandt i at forvandle sit offerrolle til magt.