Den unge Nick Carraway har lejet et hus i et rigmandskvarter i 1920'ernes USA. Han bliver hurtigt fascineret af sin nye nabo Jay Gatsby's overdådige livsstil, men Gatsby er en mand med en dunkel fortid. Og da han beder Nick om hjælp til at genvinde sin gamle flamme Daisy, bliver Nick trukket ind i et spil af lidenskab, løgn og tragedie.