Amélie, en ung belgisk kvinde, der har tilbragt sin barndom i Japan, beslutter at flytte tilbage og forsøger at integrere sig i det japanske samfund. Hun er fast besluttet på at være en "ægte japaner", før hendes årskontrakt udløber, selvom netop denne beslutsomhed er uforenelig med japansk ydmyghed. Selvom hun bliver ansat i en attraktiv stilling som oversætter hos et import/eksportfirma, resulterer hendes manglende forståelse af japanske kulturelle normer i stadig mere ydmygende degraderinger. Selvom Amelie i hemmelighed hylder hende, finder hendes nærmeste overordnede sadistisk fornøjelse i at nedgøre hende hele tiden. Hun formår endelig at bryde Amelies vilje ved at gøre hende til toiletassistent, og hun bliver glad, da Amelie fortæller hende, at hun ikke vil forny sin kontrakt. Amelie indser, at hun endelig er en rigtig japaner, da hun træder ind på firmaets præsidentkontor "med frygt og rysten," hvilket kun kan være muligt, fordi hendes beslutsomhed blev brudt af frøken Fubukis systematiske tortur.