Miliardář a počítačový génius Harold Finch v reakci na události z 11. září 2001 vytvoří pro vládu Stroj, jehož úkolem je předvídat na základě dostupných dat zločin dříve, než k němu dojde. Finch však zjistí, že vláda se zajímá pouze o teroristické hrozby a varování před obyčejnými zločiny, které se týkají normálních lidí, ignoruje. V systému proto vytvoří zadní dvířka, přes která následně od Stroje získává čísla sociálního pojištění patřící lidem, kteří se mají do něčeho nelegálního zaplést, ať už jako oběti nebo pachatelé. Partnerem mu je bývalý agent CIA John Reese a společně v utajení pomáhají lidem ve snaze zabránit zločinu, než k němu dojde. Brzy si jejich počínání všimne policie, které se to pranic nelíbí, a také CIA, kde Reese pokládají za mrtvého. Zároveň se objeví počítačová hackerka Root, která se snaží ke Stroji získat přístup pro sebe. Finch i Reese tak budou potřebovat spojence, aby všemu dokázali úspěšně čelit.