Tom Kirkman je nízko postavený člen amerického kabinetu, který je během Zprávy o stavu Unie jmenován určeným přeživším. Netuší však, že během tohoto každoročního zasedání dojde k šokujícímu útoku, po němž se Kirkman stane novým prezidentem Spojených států amerických. Země je uvržena v chaos, to je ale pouhý začátek.