Kateřina Medicejská, považovaná za přistěhovalkyni, obyčejnou a prostou, je provdána na francouzský dvůr 16. století jako osiřelá teenagerka, od níž se očekává, že přinese bohatství ve formě věna a zplodí mnoho dědiců, jen aby zjistila, že její manžel miluje starší ženu, její věno není vyplaceno a ona není schopna otěhotnět. Přesto se jí jen díky její inteligenci a odhodlání podaří udržet manželství při životě a zvládnout krvavý sport, kterým je monarchie, lépe než kdokoli jiný a vládnout Francii po 50 let.