Dělnická rodina z londýnského East Endu bojuje o přežití během recese za premiérství Margaret Thatcherové. Pracuje jen matka Mavis; otec Frank a jejich dva synové Colin, plachý a chronicky stydlivý jedinec, a Mark, upovídaný a tvrdohlavý mladík, jsou na podpoře podpory. Tato situace kontrastuje s přítomností Mavisiny sestry Barbary a jejího manžela Johna, jehož finanční a společenská vznešenost se zdá být pohodlnou fasádou nad nevyřčenou bolestí nevýrazného manželství.