Jan Bezzemek, ambiciózní a krutý anglický král, byl svými barony donucen podepsat 19. 6. 1215 Magnu chartu. Později ji odmítal uznat, v čemž ho podpořil tehdejší papež, který ho sice předtím z církve exkomunikoval, ale pak mu dovolil odvolat svůj podpis pod podmínkou, že v zemi nastolí řád. Vzhledem k tomu, že většina baronů stála proti němu, zverboval vojsko pohanských Dánů za příslib, že bude Dánsko ušetřeno šíření evangelia. Jan s nimi pak dobýval hrady a území vzbouřených baronů. Jeden z nich, baron Albany, sebral několik templářů a dalších dobrodruhů a vydal se s nimi obsadit klíčový hrad Rochester. Když přicházejí, je již zajištěn několika Janovými Dány. Jsou však díky nerozhodnosti velitele hradu vpuštěni dovnitř a Dány v potyčce pobijí. Přichází král Jan, brána je zavřena a nastává regulérní středověké dobývání hradu, zhruba tři desítky obránců na tisícovku útočníků. Osádka hradu několik měsíců s nadějí vyhlíží pomoc Francouzů...