Na první pohled působí tato vesnice jako krásné a klidné místo. Její obyvatelé žijí harmonickým životem v téměř idylickém prostředí. Úzce spjatou komunitu však neustále pronásleduje strach ze záhadných příšer, které přebývají v okolních lesích. Strach natolik silný a skličující, že se hranice vesnice nikdo neodváží překročit. Když ale svéhlavý a odhodlaný Lucius Hunt (Joaquin Phoenix) neodolá svodům neznámého prostředí a navzdory varování ze strany vůdce vesnice Edwarda Walkera (William Hurt) i své matky Alice (Sigourney Weaver) se do tajemného lesa vydá, začíná hrozit nebezpečí, že jeho odvážný čin navždy změní budoucnost celé vesnice.