Po tragické smrti svého otce jsou opuštění chlapci Joshua a Eli svěřeni do péče adoptivních rodičů v Chicagu. Musí se přizpůsobit životu ve městě, pro staršího Joshuu je to jednoduché, ale Eli se s tím vypořádá po svém - sám se nepřizpůsobuje, snaží se naopak měnit životy druhých. Přiváží si s sebou zvláštní odrůdu kukuřice, kterou pěstuje v opuštěné továrně. Postupně strhává většinu dětí ze školy ke zvrhlé posedlosti krveprolitím a zlem. Přichází měsíc sklizně, dospělí umírají a jen starší Joshua ví, jak tomuto masakru zabránit. Riskuje tím však bratrův život.