V blízké budoucnosti většina zemské populace žije ve slamech. Aby lidé unikli vlastnímu samozničení, uchýlili se ke světové virtuální realitě zvané OASIS, díky které se mohou věnovat všemožným pracovním, zábavným či studijním aktivitám. Wade Owen Watts je teenager z Ohia, který je častým účastníkem OASIS. Spolupracuje s přáteli ze světa virtuální reality se snaží vyhrát "Anorak's Game", hru vytvořenou zesnulým zakladatelem OASIS. Vítězi, který nalezne Anorakův poklad, připadnou vlastnická práva na OASIS.