Čtvrť Queens v New Yorku, osmdesátá léta. Dvanáctiletý Paul Graff vyrůstá ve vstřícné, ale hlučné rodině, do níž patří i jeho dědeček, který podporuje jeho umělecké ambice. Jeho nejlepším kamarádem je John Crocker, afroamerický chlapec. Oba jsou nerozluční a mají sklony k rošťárnám, ale po jednom incidentu, kdy John s Paulem společně zkouší marihuanu, se Paulovi rodiče rozhodnou převést ho na soukromou přípravnou školu, kterou navštěvuje jeho starší bratr Ted. Zde jsou privilegovaní studenti, téměř výhradně bílí a plní předsudků. Chlapci společně vymyslí riskantní plán, jak uniknout ze školy a utéct na Floridu...