Priča o Michaelu Bergu, njemačkom advokatu koji je kao tinejdžer krajem 1950-ih imao aferu sa starijom ženom, Hannom, koja je potom nestala, da bi se godinama kasnije ponovo pojavila kao jedna od optuženih na suđenju za ratne zločine, koje je proizašlo iz njenih postupaka kao čuvarice koncentracionog logora krajem rata. Samo on shvata da je Hanna nepismena i da to možda skriva na štetu svoje slobode.