Kada se naftna platforma u pustinji Gobi u Mongoliji pokaže neproduktivnom, posada aviona šalje se da zaustavi operaciju i preveze ih avionom. Tokom leta preko pustinje na putu za Peking, kapetan Frank Towns i kopilot A.J. nisu u stanju zadržati svoj teretni avion, C-119 Flying Boxcar, u zraku kada zavlada snažna pješčana oluja. Prinudno slijećući u udaljeni, neistraženi dio pustinje, dva pilota i njihovi putnici – posada naftnih radnika i lutalica – moraju zajedno raditi na preživljavanju obnavljanjem aviona. Ubrzo, niske zalihe i grupa nemilosrdnih krijumčara dodatno pojačavaju hitnost njihovog zadatka.