آن شيرلي فتاة ذات وجه مليء بالنمش وشعر أحمر، نشأت في دار للأيتام بعد أن فقدت والديها في سن مبكرة جدًا. كانت آن مرحة ومحبة للمرح رغم نشأتها بدون حب أو حنان. عندما بلغت الحادية عشرة من عمرها، تبناها المزارع العجوز ماثيو كوثبرت وشقيقته ماريلا. بدأت آن حياتها الجديدة مع ماثيو وماريلا في مزرعة تُدعى "جرين جيبلز"، لكن في الحقيقة كان آل كوثبرت يرغبون في صبي يساعدهم في أعمال المزرعة... بعد أن تغلبت على العديد من الصعوبات والتقت بالعديد من الأصدقاء والناس، كبرت آن لتصبح امرأة قوية الشخصية.