بحلول عام 2017، انهار الاقتصاد العالمي وأصبح المجتمع الأمريكي دولة بوليسية شمولية، تفرض رقابة على جميع الأنشطة الثقافية. تهدئ الحكومة السكان من خلال بث عدد من برامج المسابقات التي يقاتل فيها المجرمون المدانون من أجل حياتهم، بما في ذلك برنامج The Running Man على طريقة المصارعين، الذي يقدمه دامون كيليان القاسي، حيث يحاول "العداؤون" الهروب من "المطاردين" والموت المحتوم للحصول على فرصة للعفو والتحرر.