عندما يثبت منصة نفط في صحراء غوبي في منغوليا عدم إنتاجيتها، يتم إرسال طاقم طائرة لإيقاف العملية ونقلهم جوا. في الرحلة فوق الصحراء في طريقهما إلى بكين، لا يتمكن الكابتن فرانك تاونز ومساعده الطيار إيه. جي. من إبقاء طائرتهما الشحن، C-119 فلاينغ بوكسكار، في الجو عندما ضربت عاصفة رملية عنيفة. بعد هبوط اضطراري في منطقة نائية غير معروفة من الصحراء، يجب على الطيارين وركابهما - طاقم من عمال النفط ومتجول - العمل معا للبقاء على قيد الحياة من خلال إعادة بناء الطائرة. سرعان ما تضيف الإمدادات المنخفضة ومجموعة من المهربين القساة مزيدا من الإلحاح إلى مهمتهم.